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Visite de Bab Souika

De Bab Souika à Halfaouine

Bab Souika retiendrait l'attention sans doute grâce à sa fameuse fontaine ou ses constructions d'un cachet traditionnel et ses maisons de culture...

Bab Souika retiendrait l'attention sans doute grâce à sa fameuse fontaine ou ses constructions d'un cachet traditionnel et ses maisons de culture ou alors ses cafés chantants .Mais deux questions s'imposent d'elles-mêmes :
Où est la porte ? Et que signifie Souika ?

Concernant la porte, elle a été construite pendant le 4ème siècle de l'Héjire avec la muraille intérieure bâtie par Sidi Mehrez avant sa disparition.

Quant à Souika, elle existe encore . Il s'agit en effet de la distance séparant la place publique connue place Bab Souika et le mausolée de Sidi Mehrez Ben Khalaf . A préciser que les historiens se sont convenus sur le sens de souika qui veut dire le petit souk (marché), une appellation donnée au marché construit par Sidi Mehrez.

Sept entrées importantes mènent à la place de Bab Souika. En effet, le visiteur peut l'atteindre par la vieille Médina de Tunis,(la rue de Sidi Mehrez), Bab Bénat, (la rue de Bab Souika ou El Kâadine), Bab Sâadoun ou alors Bab El Khadra et Lafayette.

Quant à la septième entrée, c'est bien celle qui relie la place Bab Souika à la place Halfaouine puis Sidi Abdessalem et de même pour aller à d'autres destinations à savoir El Omrane, Bab Sâadoun, Le Bardo et la Manouba ou Bab El Assel et Lafayette. La fameuse rue El Halfaouine, avec seulement ses 400m de longueur, joint place Bab Souika à place Halfaouine . C'est la rue qui vit quotidiennement au rythme du marché d'El Halfaouine connu pour la variété de ses produits et pour ses prix très intéressants, notamment en matière de ferraille et de fripe.

	En avançant, l'on aperçoit un des plus prestigieux bâtiments andalous dans notre pays, en l'occurrence le minaret de la mosquée de Saheb Ettabâa. Celui-ci était un riche ministre .Il a fondé sa mosquée en 1229 de l'Héjire (1814 A.C.) .Il a également été à l'origine d'autres constructions dont la plus importante le Hammam public (1221 de l'Héjire), et l'agence d'habitat.

Jusqu'à aujourd'hui , on trouve les traces d'une source d'eau construite par ce ministre dans la place Sidi Abdessalem .Ce même ministre a laissé un château qui a été transformé par la suite en bibliothèque publique. Ce château se trouve dans un petit marché très animé appelé « le nouveau souk » reliant place Halfaouine à la rue de Zaouia El Bokria.

Ce marché , et en plus de son importante superficie par rapport aux autres souks de Bab Souika et de Sidi Mehrez, a gardé le cachet caractérisant les portes tunisiennes pendant les siècles derniers avant de disparaître. Cependant, la porte sud existe encore telle que la porte nord et d'ailleurs, des personnes sont encore chargées de l'ouverture et de la fermeture. Tels étaient Bab Souika, Bab El Jazira, Bab El Akwas,... avant que les noms ne restent sans portes.