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De cette renaissance Hafside l'histoire ne conserve pas que des monuments. Des souvenirs d'hommes illustres : poètes, savants, dévots, demeurent encore vivaces dans la mémoire des habitants de Tunis; qu'ils soient de vieille souche ifriqiyenne ou d'origine andalouse, berbère ou orientale, ils ont favorisé l'échange des idées et des techniques et participent au développement général de la civilisation. Je m'en garderai de les citer tous. On un seul mérite ici d'être nommé : Ibn Khaldoun né a Tunis le 27 mai 1332.

Surtout connu comme l'auteur de la mouqaddima (Prolégomènes), il se distingua par sa méthode d'analyse de l'histoire qui, quoique ne voulant traiter que des Berbères, s'éleva à une dimension véritablement universelle. " Mon objectif " dit-il, est de comprendre l'état social de l'homme et non pas de raconter les événements. C'est à ce titre qu'il mérita d'être reconnu comme le véritable fondateur de la sociologie moderne.

L'époque Hafside fut incontestablement la période la plus remarquable pour ne pas dire, essentielle, de l'histoire de la médina. Essentielle non seulement par ce que la ville avait connu le maximum de son développement, avant l'apparition de quartiers nouveaux de la fin du siècle, mais aussi parce qu'elle concrétisa l'idéal social et urbain propre à l'Islam; C'est à cette époque qu'elle acheva les grands traits de sa morphologie urbaine, de ses structures architecturales et de son mode de fonctionnement, qu'elle conserva plus au moins intactes jusqu'à nos jours ??l? ?

Malgré la tourmente du VXe siècle et la reconstruction qui la suivit, Tunis semblait avoir conservé au xv e siècle l'ordre urbain ancien caractérisé par la centralité de la mosquée et des souks, la dominance des grands ,axes Nord-Sud et Est-Ouest se coupant au niveau des souks, des remparts protégeant la médina centrale et d'autres, les faubourgs, une ségrégation fonctionnelle entre espace public et espace privé, la hiérarchie des voies,.. bref tous les caractères qu'on peut relever aujourd'hui à partir de l'analyse morphologique du tissu urbain.

Comme de nos jours, les rues étroites abritaient derrière des portes cloutées, riches demeures, maisons bourgeoises et habitations modestes. Aucun signe extérieur de distinction à l'exception de la porte et de quelques fenêtres.

Tout est à l'intérieur: vestibules plus ou moins riches et nombreux selon le rang et la richesse du propriétaire, cour centrale à patio entourée de deux, trois ou quatre portiques et de chambres à kbu et mqasir (chambre en T avec iwan au centre, deux chambrettes sur les côtés et deux alcôves aux extrémités latérales), revêtements de sols en marbre ou en kadhel, faïences au bas des murs et stucs en haut ou couvrant les plafonds en voûtes ou en coupoles à défaut de plafonds en bois à solives ou à caissons...

Rien ne semblait avoir changé par rapport àl'époque précédente. Et pourtant, bien des aspects nouveaux ont fait leur apparition surtout dans le décor: motifs végétaux tels que cyprès, vases fleuris remplaçant ou jouxtant les vieux motifs géométriques ou dérivés de la flore, chapiteaux à volutes au lieu des fameux chapiteaux dits" hafsides" qu'on a pourtant continué à confectionner jusqu'au XIXé siècle...

Les Beys Husseinites

En 1710, alors que la dynastie des Beys Husseinites avait déjà succédé à celle des Beys Mouradites, une femme illustre pour laquelle les Tunisiens ont conservé jusqu'a nos jours, une grande estime, la princesse Aziza Othmana, s'éteigna.

Elle fut enterrée dans son mausolée situé derrière celui de sidi Ben Arous proche du souk al Blaghjia. Arrière-petite fille du Dey Othmane, elle laissa derrière elle une multitude d'institutions charitables pour lesquelles elle consacra son immense fortune. Contre quoi elle formula le vœu...qu'une gerbe de fleurs soit déposée sur sa tombe tous les vendredis jour de la prière obligatoire.